Met de gemeenteraadsverkiezingen in zicht gebeurt er iets opvallends in de Hoeksche Waard. Standpunten die jarenlang door de oppositie werden bepleit en stelselmatig werden weggestemd, duiken nu plotseling op in de programma’s van de coalitiepartijen. Van een extra tunnel tot de hondenbelasting: de ‘strenge’ en weigerachtige bestuurders van gisteren zijn de Sinterklazen van vandaag.

Wie de huidige retoriek naast het stemgedrag van de afgelopen vier jaar legt, ziet een opvallend patroon bij de coalitie (CDA, LHW, ChristenUnie, D66 en SGP). Critici spreken van ‘politieke kameleon-acties’ om de kiezer te paaien.

Het CDA presenteert zich nu als de grote verbinder die ‘naast de inwoner’ staat. Dat valt niet te rijmen met actuele dossiers zoals bijvoorbeeld de betonupcyclingsinstallatie die veel inwoners tegen de borst stuit. In oktober 2022 stemde de coalitie namelijk nog tegen een amendement om de raad meer adviesrecht te geven bij dit soort projecten die een grote impact hebben op de leefomgeving. Inwoners serieus nemen was toen blijkbaar minder urgent dan nu.

Ook het plotselinge pleidooi voor een extra tunnel onder het Spui of de Oude Maas valt op. Jarenlang werd dit door de coalitie onhaalbaar verklaard; nu de stembussen lonken, is het ineens een speerpunt bij het CDA.

Ook de partij Lokalen Hoeksche Waard vertoont een opmerkelijke draai. Jarenlang werden moties van Constructief Hoeksche Waard voor een referendumverordening ontraden of werd tegengestemd en vragen van die partij over het nakomen van gemaakte afspraken genegeerd. Nu tijdens deze campagne spreken de Lokalen HW na jarenlange radiostilte plotseling volop over ‘dorpsreferenda’.

Zelfs de stemwijzer zorgt voor gefronste wenkbrauwen. De eerste vraag gaat nota bene over de komst van een coffeeshop. Dat onderwerp had jarenlang geen prioriteit voor de coalitie en het college, maar nu mag de burger er in de stemwijzer ineens iets van vinden zonder de juiste feiten voldoende te kennen.

VoorWaards claimt veel te hebben gedaan voor de damherten, een stelling die door voorvechter voor de damherten Ray de Boon fel wordt bekritiseerd. Hij voelt zich klinkklaar door die partij opgelicht. Hoezo dan toch zover gaan en die damhertendiscussie op positieve wijze claimen?

De grootste verontwaardiging op sociale media, zoals de Facebookpagina ‘Hondenbelasting HW 2023’, betreft echter de geloofwaardigheid. Inwoners delen massaal screenshots van de stemwijzer waarin een meerderheid van de partijen plots vóór afschaffing van de hondenbelasting lijkt te zijn. „Puur kiezersbedrog”. In november stemde de voltallige coalitie plus VoorWaards namelijk nog tegen een amendement voor afschaffing. De verwarring is groot: hoe kun je in een stemwijzer ‘ja’ zeggen tegen de kiezer, terwijl je in de raadzaal ‘nee’ stemde tegen de uitvoering?

Hoe moet je dan gaan stemmen? Het enige wat de inwoners zeker weten, dat is dat Sinterklaas op 5 december valt en niet op 18 maart. Na die datum bestaan er ineens geen cadeautjes meer en blijkt iedereen een worst voorgehouden te zijn. Wat er werkelijk waar is van alle verkiezingsbeloften mogen de inwoners zelf uitzoeken.